Mit der PowerShot SX20 IS präsentiert Canon das Nachfolgemodell der Superzoom-Kamera SX10 IS. Neben einem Automatik-Modus lassen vollständig manuelle Einstelloptionen und ein 6,4 Zentimeter (2,5 Zoll) großes dreh- und schwenkbares LCD-Display Spielraum für kreative Ideen. Per optimiertem Moviemodus können jetzt auch HD-Movieclips in 720p-Auflösung aufgezeichnet werden.

Die PowerShot SX20 IS bietet ein 20-fach optisches Zoomobjektiv mit 28-mm Weitwinkel: Der große KB-äquivalente Brennweitenbereich von 28 mm bis 560 mm soll das Maß an Freiheit ermöglichen, das man sich für die Bildkomposition wünscht. Zum schnellen und leisen Zoomen kommt ein Ultraschallmotor (USM) zum Einsatz. Ein Voice-Coil-Motor (VCM) soll dabei gleichzeitig für flüsterleises Arbeiten sorgen. Störende Geräusche bei der Tierfotografie oder beispielsweise in Kirchen sollen damit außen vor bleiben und zudem ermöglicht diese Technik ein optisches (leises) Zoomen während des Filmens.

Der 12,1-Megapixel-Bildsensor soll jedes Motiv detailgenau und präzise erfassen und der DIGIC-4-Bildprozessor will dabei für eine hohe Bildqualität mit natürlicher Farbwiedergabe, schnelles Ansprechverhalten und eine optimierte Rauschunterdrückung sorgen. Verwacklungsunschärfen minimiert der optische Bildstabilisator. Das 6,4 Zentimeter (2,5 Zoll) große dreh- und schwenkbare PureColor-LC-Display soll bei der PowerShot SX20 IS für den richtigen Durchblick sorgen. Für Einsteiger sollen Hinweise und Tipps, die auf dem Display angezeigt werden eine Hilfe sein. Die kurzen Erläuterungen zu Funktionen sollen die Menünavigation erleichtern und zum Ausprobieren und Experimentieren animieren.

Dank Automatik-Modus fotografiert man mit der PowerShot SX20 IS auf Knopfdruck. Die erweiterte Scene-Detection-Technologie analysiert das Motiv hinsichtlich Gesichter, Entfernung, Helligkeit, Farbe und nun auch Bewegung. Aus 22 Aufnahmesituationen wählt die Kamera dann automatisch die (vermutlich) am besten geeigneten Einstellungen.

Für attraktive Personenaufnahmen steht die Canon Face-Detection-Technologie: Bis zu 35 Gesichter werden im Motiv erkannt und die Einstellungen darauf optimiert. Diese Technologie umfasst auch eine Rote-Augen-Korrektur und einen Selbstauslöser per Gesichtserkennung. Verwacklungsunschärfen bei bewegten Motiven minimiert die PowerShot SX20 IS durch Motion-Detection-Technologie und ISO Auto. Desweiteren unterstützt sie Servo AF/AE: Diese Funktion für Reihenaufnahmen passt Schärfe und Belichtung während den Reihenaufnahmen permanent an. Die i-Contrast-Technologie schließlich optimiert die Kontraste ausschließlich in zu dunklen, korrekturbedürftigen Bildbereichen ohne Änderung der Gesamthelligkeit des Bildes. Dies soll vorteilhaft sein, wenn die Motive im Wechselspiel von Licht und Schatten liegen.

Die Kamera hat einen Moviemodus zur Aufzeichnung von 720p HD-Movieclips. Eine spezielle Movie-Taste ermöglicht die direkte Videoaufnahme auch wenn sich die Kamera im Fotomodus befindet. Umgekehrt kann im Videomodus damit dann direkt ein Foto aufgenommen werden. Per HDMI-Schnittstelle kann die Kamera an ein kompatibles Fernsehgerät zur Wiedergabe angeschlossen werden. Die PowerShot SX20 IS ist mit einem integrierten Zubehörschuh ausgestattet, der den Einsatz der Kamera mit optional erhältlichen EX-Speedlite Blitzgeräten (z.B. 270EX, 220EX, 430EX II, 580EX II), Speedlite-Auslöser ST-E2 und Kabel OC-E3 für externe Blitzgeräte möglich macht.

Die Canon PowerShot SX20 IS soll im Oktober 2009 für rund 400,- Euro in den Handel kommen.